El cambio climático es un hecho probado a pesar de que un sector de la población se lo cuestione

A día de hoy podemos decir que el cambio climático es un hecho científico indiscutible, aunque un cierto sector de la población se lo cuestione. La Tierra sufre un proceso acelerado de calentamiento global debido al aumento de la temperatura media de la atmósfera y de los océanos. La causa principal es un incremento de las emisiones de dióxido de carbono (CO2), que se produce artificialmente en la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo, gas natural, etcétera) por parte de los países industrializados durante los últimos 200 años. Este fenómeno ha acentuado el efecto invernadero y las consecuencias desde hace algún tiempo empiezan a notarse.

Existe un amplio consenso científico sobre la estrecha relación entre las concentraciones atmosféricas de los gases de efecto invernadero generadas por la actividad humana y los cambios observados recientemente en el clima terrestre. El efecto invernadero es un fenómeno natural que se ha desarrollado en nuestro planeta y evita que una parte del calor del Sol recibido por la Tierra deje la atmósfera y vuelva al espacio, produciendo un efecto similar al observado en un invernadero.

Alrededor de las tres cuartas partes de las emisiones del dióxido de carbono (CO2) generadas por el ser humano (antropogénicas) que se han producido en los últimos 20 años en el mundo se deben a la quema de combustibles fósiles. El resto se debe fundamentalmente a los cambios en el uso del suelo y, especialmente, a la deforestación. España es el país más afectado por el cambio climático de toda Europa y, no obstante, es el más alejado del mundo de sus objetivos de Kioto, con un aumento del 48% de las emisiones de CO2 con respecto a los niveles de 1990, triplicando las emisiones permitidas por el Protocolo de Kioto para 2008-2012.

La principal causa del cambio climático, según el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático, es la quema de combustibles fósiles cuyo mayor contribuyente, en España, es el sector energético. El 80% de nuestra energía depende todavía de los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural). La demanda de energía en España actualmente muestra un aumento medio anual de un 3 a un 4%. Se trata de un aumento injustificado, ya que en nuestro país se consume un 50% de energía más que en el resto de Europa para producir un mismo producto. El uso de combustibles fósiles incrementa la dependencia de las importaciones de petróleo y destruye el clima. La única manera de evitarlo es gestionar la demanda de energía, aumentar la eficiencia energética y el uso de energías renovables.

Por otro lado, la deforestación y la degradación de los bosques son causa y resultado del cambio climático. Los bosques absorben CO2, actuando como un «sumidero», pero, cuando se deterioran o destruyen (por ejemplo, en incendios y deforestación), se convierten en una «fuente» liberando CO2 a la atmósfera. Debido al cambio climático se espera un aumento en las sequías y en los incendios. En muchos casos los incendios están asociados a la deforestación, cuyo efecto acelerador sobre la desertificación es conocido. A menudo, la tala es debida a la búsqueda de suelos para implementar monocultivos intensivos altamente demandantes en energía, agua, abonos derivados del petróleo y tóxicos que contaminan las aguas subterráneas y superficiales. La pérdida de los bosques y de las especies afectará a la vida de todos con costes económicos desproporcionados en los países pobres y en vías de desarrollo. Hasta una quinta parte de las emisiones de CO2 mundiales se debe a la tala indiscriminada de árboles. Ésta, a la vez que empobrece el suelo y lo deja desprotegido ante la erosión y la evaporación del agua, contribuye aún más al cambio climático. El aumento de las sequías y la presión humana sobre el manto forestal, éste se pone en alto riesgo.

Si tenemos en cuenta todos estos cambios, el futuro de nuestro planeta se plantea un tanto oscuro, de alguna manera se verá afectado por un aumento de las temperaturas entre 2 y 6,1 grados a finales de siglo; el nivel del mar puede subir entre 0,4 metros y 3,7, sin contar el aumento debido al derretimiento de los polos, también tendremos una reducción de la extensión del hielo marino y de las áreas de tierras cubiertas de nieve, acelerándose, por tanto, el derretimiento en la mayoría de las regiones con hielos permanentes congelados (permafrost); al mismo tiempo que se incrementará la frecuencia de olas de calor y precipitaciones fuertes, acompañado por un probable aumento en la intensidad de los ciclones tropicales.

Para concluir diremos que existen diferentes estudios que dividen a la opinión pública en cinco grupos en función a la postura que adoptan frente al calentamiento global: los alarmistas, que son los extremadamente preocupados, culpan a la industria y al Gobierno del calentamiento global, creen que tendrá un impacto sobre su salud. Los optimistas, donde el asunto los inquieta, pero confían en que las grandes industrias, el Gobierno y las personas están buscando salidas para paliar el cambio climático. Los medio atemorizados, éstos temen que los intereses económicos estén frenando la búsqueda de soluciones. Los confusos, que no tienen una opinión formada, aunque están moderadamente preocupados, consideran importante que la industria y los gobiernos planten cara al fenómeno. Y, por último, los escépticos, los no creyentes, que no piensan que exista el cambio climático y, por tanto, consideran que no hay que tomar ninguna medida. Ustedes piensen lo que quieran, pero al menos seamos todos consecuentes.

FUENTE: La Nueva España